Herpes

Hva er herpes?

Herpes simplex virus (HSV) finnes i to varianter: HSV-1 og HSV-2.

HSV-1 kan smitte til munn og gi sår som ofte kalles forkjølelsessår. Begge varianter kan også smitte til kjønnsorgan og anus, og kalles da for kjønnsherpes eller genital herpes.

Det er veldig vanlig å ha blitt smittet med HSV-1 og HSV-2. Nesten 80% av befolkningen blir smittet med én eller begge variantene ved munn og/eller genitalt i løpet av livet

Herpesviruset forsvinner ikke etter utbrudd, men vil gå inn i nervecellene hvor det vil ligge i “dvale”. Da har man ingen plager. For noen vil viruset forbli i dvale resten av
livet. Enkelte ganger kan viruset bli aktivert og “våkner” fra dvalen. Da transporteres viruset ut til huden igjen hvor det lager et nytt utbrudd. Dette kalles for
residiv. Det er mest vanlig å ha residiv det første året etter smitte. De fleste får færre residiv med tiden.

Det kan være ulike årsaker til at viruset blir aktivert og gir nye utbrudd, og det vil kunne variere fra person til person. For de fleste kan et residiv komme uten noen god
forklaring, for andre kan det komme ved stress, menstruasjon eller ved at man har fått en forkjølelse eller annen sykdom.

Smitte

Herpesvirus smitter når virus på slimhinner, hud eller i kroppsvæsker er i kontakt med slimhinner eller hud hos en partner. Herpes smitter fra munn til munn, via spytt og ved
slimhinne- og hudkontakt ved oral-, vaginal- og analsex. Herpes ved munn kan smitte til kjønnsorgan og herpes fra kjønnsorgan kan smitte til munn.

Det å ha blitt smittet med herpes på munnen betyr sjeldent at smitten har vært seksuell. Det kan skje ved kyssing, eller ved at man blir smittet som barn – enten via spytt eller
kontakt med munnsår hos andre barn eller voksne.

Ved smitte av én type er det ikke mulig å bli smittet med samme type herpes virus et annet sted på kroppen. Kroppen din har laget antistoffer etter det første utbruddet som
beskytter mot ny smitte. Ved forkjølelsessår med HSV-1, vil en ikke kunne bli smittet med HSV-1 på kjønnsorganet. Det er derimot mulig å bli smittet med HSV-2 på kjønnsorganet
samtidig som en har HSV-1 på munnen.

Når er man smittsom?

Som en tommelfingerregel er smitterisikoen størst fra det tidspunktet det er kløe og prikking i huden og frem til sårene har grodd. Det anbefales derfor å unngå sex ved utbrudd.
Når utbruddet er ferdig, er smittefaren svært liten.

Samtidig vil mange kunne ha utbrudd som er så små eller milde at de ikke er klar over at de har utbrudd. Noen kan også skille ut herpes uten at de merker det, og kanskje har de
aldri hatt et ordentlig utbrudd så de er ikke klar over at de kan smitte andre.

Bruk av kondom ved samleie reduserer smittefaren, men fjerner den ikke helt. Det kommer helt an på om kondomet dekker huden som skiller ut viruset.

Siden herpes er så utrolig vanlig og smitte kan skje selv om man er forsiktig og beskytter seg, så er det kanskje viktigere at vi ikke snakker om herpes som en farlig infeksjon. Vi
håper herpes blir mer normalisert, og at de som blir smittet ikke føler på skam eller store bekymringer for å smitte videre.

Symptomer på herpes

De aller fleste som smittes med herpes får aldri noen symptomer. De vet derfor ikke at de er smittet.

Symptomer på et typisk herpesutbrudd på kjønnsorganet starter vanligvis med kløe og en prikkende følelse i huden. Noen opplever også utstrålende smerter i huden, for eksempel
nedover lårene. Etter noen dager kommer det blemmer og sår på penis, rundt skjedeåpningen eller i huden rundt kjønnsorganet. Sårene kan også komme rundt endetarmsåpningen. Noen får
forstørrede lymfeknuter i lysken.

Blemmene sprekker ganske raskt og oftest er det kun sårene som synes. Sårene gjør vanligvis svært vondt. Noen opplever at det svir når de tisser, fordi urinen kommer borti et sår.
Etter hvert får sårene skorpe. Når sårene gror, vil huden bli normal og uten arr.

Første utbrudd er ofte det aller verste. Det gir ofte flest sår og mange får plager som feber, hodepine, nedsatt allmenntilstand og sykdomsfølelse den første gangen de har et
herpesutbrudd.

Et herpesutbrudd kommer vanligvis 5-7 dager etter smitte. Det er likevel mulig at et utbrudd kan komme flere år etter smitte. Det kan derfor være vanskelig å si med hundre prosent
sikkerhet hvem som kan ha smittet deg.

Residiv

Ved residiv (nye utbrudd) vil mange ofte føle prikking og stikking i huden før blemmene og sårene kommer. Det er oftest mye mildere enn det første utbruddet.

De som blir smittet med herpes vil ha viruset resten av livet, men det er varierende hvor plaget man er. Noen vil få utbrudd bare én gang i livet, noen kan få utbrudd flere ganger,
mens andre igjen vil aldri få sår og derfor ikke vite at de er smittet.

Er herpes farlig?

Herpes er en av de vanligste infeksjonene, og for de aller fleste er det helt ufarlig. Det første utbruddet kan være svært smertefullt, og mange føler at herpes er flaut å ha. Ofte
kan denne følelsen av skam over å ha fått herpes være det verste. Da er det viktig å huske at det er mer normalt å bli smittet med herpes enn å ikke bli smittet i løpet av
livet. Huden blir normal når sårene har grodd.

Det som kan være farlig er hvis en person har sitt første utbrudd med herpes i underlivet ved fødsel, da det kan smitte til barnet på vei ut fødselskanalen. Ved det første
utbruddet har ikke kroppen dannet antistoffer som blir delt med barnet. Hvis det er kjent smitte fra tidligere og det er residiv, er det mye mindre risiko for at barnet blir
smittet ved fødsel. Det er fordi det er dannet antistoffer som blir delt med barnet i magen før fødsel. Ved påvist kjønnsherpes hos deg eller kun hos partner bør man informere
jordmor ved svangerskapskontroll, så de kan følge opp dette ved fødselen. Det er i dag svært sjeldent et problem under fødsler siden sykehuset har gode rutiner for dette.

Testing av herpes

Alle med smertefulle sår i underliv eller endetarmsåpningen bør bestille time hos legen for å få det sjekket. Det er lurt å få time så raskt som mulig for å få startet på
medisiner. Legen vil oftest raskt kunne se om det er herpes. Hvis legen er i tvil kan det tas en test med en prøvepinne fra såret, og svaret vil komme etter noen dager. En slik
undersøkelse eller test kan bare gjøres når det er et sår å ta test fra. Det er derfor ikke noe poeng å bestille time for å teste seg for herpes om man ikke har noen plager.

Noen har hørt om blodprøve som kan tas for å se om en er smittet med herpes eller ikke. Dette er ikke noe vi kan gjøre på Sex og samfunn, og det er ikke anbefalt å gjøre
rutinemessig. Grunnen til det er at mange av disse testene viser feil resultat. Det er fordi kroppen ikke alltid lager antistoffer som vil slå ut på tester, eller antistoffene blir
mindre med tiden. Da kan testen bli negativ selv om du er smittet. En positiv test vil ikke si noe om hvor du har blitt smittet til, altså om du har herpes ved munn eller
kjønnsorgan. Den vil heller ikke si noe om du ble smittet som barn eller voksen.

Behandling av herpes

Det finnes ingen medisiner som kan fjerne herpesviruset, men behandling kan hindre nye utbrudd eller gjøre dem kortere og mildere.

Tabletter – ved første utbrudd

Ved første herpesutbrudd i underlivet er det viktig å starte med tabletter så raskt som mulig. Da vil det gå fortere over og ikke gjøre så vondt. Legen vil skrive ut en resept på
tabletter som hemmer viruset og som gjør at viruset fortere går i dvale.

Uten behandling kan det komme nye sår, være sykdomsfølelse i kroppen og nedsatt allmenntilstand, i 2-6 uker. Med behandling vil sårene oftest bli borte etter 5-7 dager. Vanligvis
tas tablettene i 5-10 dager ved første utbrudd, men det kan være behov for lengre behandling.

Tabletter – ved nye utbrudd

Ved nye utbrudd (residiv), kan det kunne kjennes kløe og en prikkende følelse i huden noen dager før blemmene og sårene kommer. Da er det mulig å ta de samme tablettene som ved
førstegangsutbruddet. Tas tablettene tidlig nok er det mulig å få viruset til å gå i dvale igjen, før det kommer et nytt utbrudd med blemmer og sår.

Ved residiv er det lurt å få med en ekstra resept på tabletter av legen, slik at man har resept eller tabletter liggende om det skulle komme tilbake. Vanligvis tar man tabletter i
2-3 dager ved nye utbrudd. Ved hyppige og plagsomme utbrudd bør en snakke med lege. Det kan da være aktuelt å stå på medisiner over litt tid for å hindre at de kommer så ofte.

Hvis behandlingen ikke virker

Sårene kan gi risiko for å få en bakterieinfeksjon i tillegg. Hvis sårene ikke blir bedre i løpet av 4-5 dager, er det også viktig å kontakte lege for undersøkelse.

Bedøvende salve

Hvis sårene er veldig smertefulle er det mulig å kjøpe Xylocain-salve 5% som finnes i en tube på 10 gram på apoteket. Dette er en bedøvende salve, som kan kjøpes uten resept.

Smør et tynt lag rett på sårene. Det vil svi med en gang, men salven virker bedøvende etter et par minutter. Bruk engangshanske ellers risikerer man å smitte seg selv ved første
herpesutbrudd. Effekten varer i noen timer. Salven kan påsmøres flere ganger om dagen, men det skal aldri benyttes mer enn én tube i løpet av 24 timer.

Andre tips

Sårene kan ofte svi ekstra når de får urin på seg. Er det vondt når en tisser kan det forsøkes å tisse i dusjen da urinen blir mer fortynnet. Ved store problemer med å tisse må en
ta kontakt med lege. Det anbefales kontakt med legevakten hvis det ikke er akuttime tilgjengelig hos fastlege.

Smittesporing

Ifølge norsk lov er det ingen plikt til å informere tidligere eller framtidige partnere om at en er smittet med herpes. Mange vil mene at man likevel bør informere framtidige
partnere om at man er smittet. Samtidig er herpes svært vanlig, og smitterisikoen er liten utenom utbrudd. Siden herpes er så vanlig er det også stor sannsynlighet for at partner
alt er smittet.

Det er dessverre mange som ikke vet hvor vanlig herpes er, eller at de fleste med viruset har få eller ingen plager. Ved å informere partnere som frykter en alvorlig infeksjon
heller enn den helt normale herpesinfeksjonen, vil man av og til kunne oppleve overdrevne reaksjoner. Vi håper at vi kan komme dit i samfunnet at herpes blir mer normalisert så det
ikke oppleves stressende å smitte eller blir smittet med herpes.

Faste partnere må selv bestemme om de vil bruke kondom hele tiden eller bare under utbrudd. Ofte vil partneren allerede være smittet, og kondom vil kun beskytte hvis det dekker
herpessårene.

Forebygging av herpes

Kondom kan til en viss grad beskytte mot smitte av herpes, men vil ikke alltid hindre smitten. Viruset kan sitte på et område utenfor der kondomet
dekker. Det er kanskje viktigere at man forebygger opplevelsen av skam som mange føler etter smitte. Det kan vi gjøre ved å gi bedre informasjon om herpes.

Har du spørsmål? Chat med oss!